2 >

   День занялся тусклый, серый. Тучи повисли низко, воздух был студеный  -
вот-вот выпадет снег. В  комнату,  где  спал  ребенок,  вошла  служанка  и
раздвинула шторы. Она по привычке окинула взглядом фасад дома  напротив  -
оштукатуренный, с портиком - и подошла к детской кроватке.
   - Вставай, Филип, - сказала она.
   Откинув одеяло, она взяла его на руки и снесла вниз. Он еще  не  совсем
проснулся.
   - Тебя зовет мама.
   Отворив дверь в комнату  на  первом  этаже,  няня  поднесла  ребенка  к
постели, на которой лежала женщина. Это была его  мать.  Она  протянула  к
мальчику руки, и он свернулся калачиком рядом с ней, не спрашивая,  почему
его разбудили. Женщина  поцеловала  его  зажмуренные  глаза  и  худенькими
руками ощупала теплое тельце сквозь белую фланелевую ночную  рубашку.  Она
прижала ребенка к себе.
   - Тебе хочется спать, детка? - спросила она.
   Голос у нее был такой слабый, что,  казалось,  он  доносится  откуда-то
издалека. Мальчик не ответил и только сладко потянулся. Ему было хорошо  в
теплой, просторной постели, в нежных объятиях.  Он  попробовал  стать  еще
меньше, сжался в комочек и сквозь сон ее поцеловал. Глаза его закрылись, и
он крепко уснул. Доктор молча подошел к постели.
   - Дайте ему побыть со мной хоть немножко, - простонала она.
   Доктор не ответил и только строго на нее  поглядел.  Зная,  что  ей  не
позволят оставить ребенка, женщина поцеловала его еще раз,  провела  рукой
по его телу; взяв правую ножку, она перебрала все пять пальчиков, а  потом
нехотя притронулась к левой ноге. Она заплакала.
   - Что с вами? - спросил врач. - Вы устали.
   Она покачала головой,  и  слезы  покатились  у  нее  по  щекам.  Доктор
наклонился к ней.
   - Дайте его мне.
   Она была слишком слаба, чтобы запротестовать. Врач передал  ребенка  на
руки няньке.
   - Положите его обратно в постельку.
   - Сейчас.
   Спящего мальчика унесли. Мать рыдала, уже не сдерживаясь.
   - Бедняжка! Что с ним теперь будет!
   Сиделка пробовала ее успокоить; выбившись  из  сил,  женщина  перестала
плакать. Доктор  подошел  к  столу  в  другом  конце  комнаты,  где  лежал
прикрытый салфеткой труп новорожденного младенца. Приподняв салфетку, врач
поглядел на безжизненное тельце. И, хотя кровать была  отгорожена  ширмой,
женщина догадалась, что он делает.
   - Мальчик или девочка? - шепотом спросила она у сиделки.
   - Тоже мальчик.
   Женщина ничего не сказала. В комнату вернулась нянька.  Она  подошла  к
больной.

Следующая

2 >