31 >

ручку. Когда она вошла, Филип сидел, уставившись в молитвенник и  заслонив
глаза руками, чтобы скрыть следы слез.
   - Ну как, выучил молитву? - спросила она.
   Он ответил не сразу, и она поняла, что мальчик боится, как бы  голос  у
него не дрогнул. Миссис Кэри почему-то страшно смутилась.
   - Я не могу выучить ее наизусть, - произнес он наконец не очень твердо.
   - Ну и Бог с ней, - весело сказала она.  -  И  не  надо.  Вот,  я  тебе
принесла книжек с картинками. Поди сюда, сядь  ко  мне  на  колени,  давай
посмотрим вместе.
   Филип соскользнул со стула и, хромая, подошел к ней. Глаза у него  были
опущены, чтобы она не видела, какие они красные. Миссис Кэри его обняла.
   - Погляди, - сказала она. - Вот здесь родился наш Спаситель.
   Она показала  ему  восточный  город  с  плоскими  крышами,  куполами  и
минаретами. Впереди росло несколько пальм, а в тени их отдыхали два  араба
с верблюдами. Филип провел рукой по картинке, словно хотел пощупать  стены
домов и широкие одежды кочевников.
   - Прочти, что тут написано, - попросил он.
   Миссис Кэри своим тусклым голосом прочла ему текст  на  противоположной
странице - романтические впечатления какого-то путешественника по  Востоку
в  тридцатые  годы  XIX  века.  Манера  рассказа,  может,  и  была  слегка
напыщенной, но он был проникнут тем искренним восхищением, которое  Восток
вызывал у поколения, жившего после Байрона и Шатобриана. Минуты через  две
Филип прервал ее:
   - Я хочу посмотреть другую картинку.
   Когда  вошла  Мэри-Энн  и  миссис  Кэри  поднялась,  чтобы  помочь   ей
расстелить скатерть, Филип взял книгу и поспешно просмотрел все  картинки.
Тетя Луиза с трудом уговорила его отложить книгу, пока они  пили  чай.  Он
позабыл о своих отчаянных усилиях выучить молитву, позабыл свои слезы.  На
другой день шел дождь, и он снова попросил дать ему  книжку.  Миссис  Кэри
принесла ее с  радостью.  Обсуждая  с  мужем  будущее  мальчика,  они  оба
мечтали, что племянник примет духовный сан, и его  интерес  к  книге,  еде
описывались  места,  освященные  именем  Христовым,  казался   ей   добрым
предзнаменованием. У ребенка, видно, была врожденная тяга к религии. Через
день-другой он попросил дать ему еще книг. Мистер Кэри отвел  его  в  свой
кабинет, показал полку, на  которой  стояли  иллюстрированные  издания,  и
выбрал ему книжку о Риме. Филип" схватил ее с  жадностью.  Картинки  стали
для него новым развлечением. Он прочитывал страницу перед каждой  гравюрой
и страницу после нее, чтобы узнать о том, что изображено, и вскоре потерял

Следующая

31 >