34 >

   Мистер и миссис  Кэри  решили  отдать  Филипа  в  Королевскую  школу  в
Теркенбэри. Все окрестное духовенство посылало туда своих  сыновей.  Школа
была связана  давними  узами  с  кафедральным  собором:  ее  директор  был
почетным каноником, а бывший директор -  архидиаконом.  Учеников  поощряли
стремиться к духовной карьере, а  преподавание  велось  с  таким  уклоном,
чтобы каждый добронравный юноша мог посвятить себя служению богу. У  школы
были свои приготовительные классы; туда-то и было решено отдать Филипа.  В
один  из  четвергов  в  конце  сентября,  священник  повез  племянника   в
Теркенбэри. Весь день Филип волновался. Он знал о школьной жизни только по
рассказам в "Юношеской газете". Прочел он также "Эрик, или Мало-помалу".
   Когда поезд подошел к Теркенбэри, Филип был полумертв от  страха  и  по
дороге в город сидел бледный, не произнося  ни  слова.  Высокая  кирпичная
стена перед зданием школы делала  ее  похожей  на  тюрьму.  В  стене  была
дверца, она открылась, когда приезжие позвонили; оттуда  вышел  неопрятный
увалень и внес сундучок Филипа и  его  ящик  с  игрушками  за  ограду.  Их
провели в гостиную, заставленную  тяжелой,  безобразной  мебелью;  стулья,
словно  солдаты,  вытянулись  вдоль  стен.  Мистер  Кэри  и  Филип   стали
дожидаться директора.
   - А он какой, этот мистер Уотсон? - спросил, не выдержав, Филип.
   - Погоди, сам увидишь.
   Снова наступило молчание. Мистер Кэри недоумевал, почему  директор  так
долго не приходит. Филип с трудом выдавил из себя:
   - Ты им скажи, что у меня хромая нога.
   Мистер  Кэри  не  успел  ответить:  дверь  распахнулась  и  в   комнату
величественно вошел мистер Уотсон. Филипу он показался гигантом.  Это  был
могучий человек двухметрового роста, с огромными ручищами и большой  рыжей
бородой; говорил он зычным, веселым голосом,  но  его  бьющая  через  край
жизнерадостность вселяла в Филипа панический страх.  Мистер  Уотсон  пожал
руку мистеру Кэри, а потом схватил в свою лапу худенькую руку мальчика.
   - Ну как, молодой человек, рад, что поступаешь в школу? - зарычал он.
   Филип покраснел и не нашелся, что ответить.
   - Сколько тебе лет?
   - Девять, - сказал Филип.
   - Надо говорить; "Девять лет, сэр", - поправил его дядя.
   - Да, тебе еще многому надо подучиться! - весело прогудел директор.
   Желая приободрить мальчика, он стал щекотать  его  шершавыми  пальцами.
Филип робел и корчился от этих неприятных прикосновений.
   - Я пока что поместил его в маленький дортуар... Тебе ведь  это  больше

Следующая

34 >