359 >

умереть. Она подробно излагала ему, как  проходили  роды  у  хозяйки  и  у
жилицы верхнего этажа (Милдред не была с ней знакома: "Не в моем характере
якшаться с кем попало, - говорила она. - Я не  из  таких,  кто  со  всяким
запанибрата"),  и  смаковала  подробности  со  странной  смесью  ужаса   и
сладострастия; однако, если не считать этих приступов страха, она спокойно
ждала своего срока.
   - В конце концов не я первая рожаю детей. Да и доктор говорит, что  все
идет нормально. Сложение у меня хорошее.
   Доктора ей рекомендовала миссис Оуэн -  хозяйка  родильного  приюта,  в
который она собиралась лечь, когда придет время, и Милдред ходила  к  нему
каждую неделю. Ему надо было заплатить пятнадцать гиней.
   - Конечно, я могла устроиться и подешевле, но миссис Оуэн усиленно  его
рекомендовала, и мне казалось, что нечего тут скаредничать.
   - Была бы ты спокойна, расходы меня ничуть не смущают, - говорил Филип.
   Она принимала все, что делал для нее Филип, как должное;  ему  же  было
приятно тратить на нее деньги; каждый раз, когда он ей давал билет в  пять
фунтов, сердце у него чуть-чуть трепетало от горделивой радости, а  давать
приходилось часто, потому что она была расточительна.
   - Понятия не имею, куда деваются деньги, - признавалась она сама. - Так
и текут между пальцев.
   - Не огорчайся, -  утешал  ее  Филип.  -  Я  так  рад,  что  могу  хоть
что-нибудь для тебя сделать.
   Она не была  мастерицей  шить  и  поэтому  не  готовила  приданого  для
ребенка; она сказала Филипу, что дешевле  купить  все  в  магазине.  Филип
незадолго до этого продал часть  закладных,  в  которые  был  помещен  его
капитал; в банке у него теперь лежало пятьсот фунтов, он собирался  купить
на них ценные бумаги, которые легко продать, и  чувствовал  себя  богачом.
Они с Милдред часто разговаривали о будущем. Филипу очень хотелось,  чтобы
Милдред оставила ребенка у себя, однако она отказывалась держать его дома:
ей  надо  работать,  а  с  ребенком  это  будет  куда   труднее.   Милдред
предполагала снова поступить в одно из  кафе  той  фирмы,  в  которой  она
служила раньше, а ребенка можно отдать на воспитание в деревню.
   - Я найду порядочную женщину, которая  согласится  смотреть  за  ним  и
возьмет не больше семи с половиной шиллингов в неделю. Так будет  лучше  и
мне, и ребенку.
   Это решение казалось Филипу  бессердечным,  но,  когда  он  пытался  ее
переубедить, она сразу же обвинила его в том, что он жалеет деньги.
   - А ты не беспокойся, - говорила она. - Тебя платить я не заставлю.

Следующая

359 >