36 >

легко было унять.
   - Но раньше любила? - настаивал он.
   - Наверно, - с возмущением сказал Филип.
   - Значит, она была обжора?
   - Нет, не была.
   - Значит, она померла с голоду.
   Мальчишка загоготал от восторга  перед  собственной  железной  логикой.
Вдруг он обратил внимание на ногу Филипа.
   - А что у тебя с ногой?
   Филип сделал инстинктивное движение, чтобы убрать ногу. Он отставил  ее
назад, за здоровую.
   - У меня больная нога, - сказал он.
   - А что ты с ней сделал?
   - Она всегда была такая.
   - Дашь посмотреть?
   - Не дам.
   - Ну и не надо.
   Мальчишка вдруг изо всех сил лягнул Филипа в  голень.  Филип  этого  не
ожидал и не успел увернуться. Боль была так сильна, что он  вскрикнул,  но
еще сильнее боли было  недоумение.  Он  не  понимал,  почему  Веннинг  его
лягнул. Филип так растерялся, что даже его не стукнул. К тому  же  мальчик
был меньше его, а он прочитал в "Юношеской газете", что  подло  бить  тех,
кто меньше или слабее тебя. Филип стал тереть ушибленную  ногу,  и  в  это
время появился еще один мальчишка.  Веннинг  сразу  же  оставил  Филипа  в
покое. Скоро Филип заметил, что те двое говорят о нем и  разглядывают  его
ногу. Он вспыхнул, и ему стало не по себе.
   Но тут появились другие мальчики; их стало уже больше десятка, все  они
затараторили о том, что делали во время каникул и  как  здорово  играли  в
крикет. Подошло еще несколько новеньких, с ними разговорился и  Филип.  Он
был робок и очень застенчив. Ему хотелось расположить к себе товарищей, но
он не знал, как это сделать. Его забрасывали вопросами, и он охотно на них
отвечал. Один из мальчиков спросил, умеет ли он играть в крикет.
   - Нет, - ответил Филип. - У меня хромая нога.
   Мальчик сразу же взглянул на его ногу и покраснел. Филип понял, что  он
раскаивается в том, что задал бестактный  вопрос,  но  слишком  застенчив,
чтобы извиниться. Мальчик растерянно смотрел на Филипа и молчал.

Следующая

36 >