69 >

профессия, требующая физического напряжения.
   Как и всегда, когда заходила речь о его  хромоте,  Филип  покраснел  до
корней волос. Мистер Перкинс глядел на него в раздумье.
   - А ты не слишком ли чувствителен к своему несчастью? Тебе ни  разу  не
приходило в голову поблагодарить за него Бога?
   Филип быстро взглянул на него.  Губы  его  сжались.  Он  вспомнил,  как
месяцами, веря тому, что ему говорили, молил Бога  об  исцелении,  -  ведь
исцелил же он прокаженного и сделал слепого зрячим.
   - Пока дух твой мятежен, ты будешь испытывать лишь чувство  стыда.  Но,
если ты поймешь, что отмечен господом, что крест  твой  возложен  на  тебя
только потому, что у тебя сильные плечи, - тогда твое  увечье  станет  для
тебя источником не горести, а утешения.
   Он увидел, что этот разговор тяготит мальчика, и отпустил его.
   Но  Филип  долго  думал  о  том,  что  сказал  ему  директор;  мысль  о
предстоящей  церемонии  наполняла  его  мистическим  восторгом.  Дух  его,
казалось, освободился от плотских уз, и он  вступает  в  новую  жизнь.  Он
стремился к совершенству со всей страстностью  своей  души.  Ему  хотелось
целиком посвятить себя служению Богу, и он твердо решил  принять  духовный
сан. Когда великий день настал,  Филип  едва  владел  собой  от  страха  и
радости: он был взволнован до глубины души всеми приготовлениями, книгами,
которые прочел, и, главное, тем, что так пылко внушал ему директор. Мучила
его только одна мысль. Он знал, что ему на глазах у всех  придется  пройти
через алтарь, и не только вся  школа,  собранная  на  богослужение,  но  и
посторонние - прихожане и родители тех мальчиков,  которые  вместе  с  ним
впервые шли к причастию, - увидят, что  он  хромой.  Но,  когда  наступила
решающая минута, Филип вдруг почувствовал, что  с  радостью  примет  любое
унижение; ковыляя по  проходу,  такой  маленький  и  ничтожный  под  этими
величественными сводами, он в мыслях  приносил  свое  уродство  на  алтарь
Всевышнего, который его возлюбил.

Следующая

69 >